มิตตัลชี้สวิตช์ตัดการทำงานของสตาร์ลิงก์ควรอยู่ในอินเดีย

ซูนิล ภารตี มิตตัล (Sunil Bharti Mittal) ผู้ก่อตั้งและประธานบาร์ตี เอ็นเตอร์ไพรส์ (Bharti Enterprises) กล่าวว่า “สินทรัพย์ต่างชาติอยู่ในอินเดียได้ แต่สวิตช์ตัดการทำงานต้องอยู่ในมือเรา” โดยหมายถึงการควบคุมการจำกัดหรือระงับบริการสตาร์ลิงก์ (Starlink) ภายในประเทศ

มิตตัลกล่าวในการสัมภาษณ์กับ NDTV ที่เผยแพร่เมื่อวันที่ 12 โดยตอบกรณีอีลอน มัสก์ (Elon Musk) วิจารณ์ความล่าช้าในการนำสตาร์ลิงก์เข้าทำตลาดอินเดียว่า “เรารอการอนุมัตินานกว่ามัสก์”

คำว่า “สวิตช์ตัดการทำงาน” หมายถึงฟังก์ชันที่ใช้จำกัดหรือระงับบริการอินเทอร์เน็ตผ่านดาวเทียม ข้อเสนอของมิตตัลคือควรควบคุมฟังก์ชันดังกล่าวจากภายในอินเดีย ไม่ได้หมายความว่ารัฐบาลอินเดียต้องถือครองสวิตช์จริงเพียงตัวเดียวโดยตรง

ข้อกำหนดด้านการสื่อสารผ่านดาวเทียมที่รัฐบาลอินเดียประกาศเมื่อวันที่ 23 มิถุนายน 2026 กำหนดให้ผู้ให้บริการสาธิตระบบดักรับการสื่อสารตามกฎหมายและสิ่งอำนวยความสะดวกสำหรับกำกับดูแลการดักรับ ก่อนเริ่มให้บริการแก่ผู้ใช้

ข้อกำหนดยังระบุให้ผู้ให้บริการตั้งสถานที่ปฏิบัติงาน บำรุงรักษา และควบคุมเกตเวย์สถานีภาคพื้นดินของเครือข่ายดาวเทียม รวมถึงอุปกรณ์ปลายทางของผู้ใช้ไว้ในอินเดีย พร้อมปฏิบัติตามข้อกำหนดด้านความปลอดภัยที่หน่วยงานกำหนด

การสื่อสารที่เริ่มต้นหรือสิ้นสุดจากอุปกรณ์ปลายทางของผู้ใช้ในอินเดียต้องผ่านเกตเวย์สถานีภาคพื้นดินภายในประเทศ ข้อกำหนดยังห้ามส่งผ่านเกตเวย์นอกอินเดีย และห้ามอุปกรณ์ปลายทางของผู้ใช้สื่อสารกันโดยตรงผ่านดาวเทียมโดยไม่ผ่านเกตเวย์

เมื่ออุปกรณ์ปลายทางของผู้ใช้เข้าไปในพื้นที่จำกัด ผู้ให้บริการต้องระงับบริการ ไม่ว่าอุปกรณ์จะอยู่ในโหมดสแตนด์บายหรือกำลังใช้งาน ข้อกำหนดนี้เปิดทางให้ผู้ให้บริการจำกัดบริการของอุปกรณ์ในพื้นที่เฉพาะได้

การได้รับใบอนุญาตกับการเริ่มให้บริการเชิงพาณิชย์เป็นคนละขั้นตอน กระทรวงโทรคมนาคมอินเดียระบุในคำตอบต่อรัฐสภาเมื่อวันที่ 29 มกราคม 2026 ว่าได้ออกใบอนุญาตให้สตาร์ลิงก์ วันเว็บ (OneWeb) และจีโอ แซทเทิลไลต์ คอมมิวนิเคชันส์ (Jio Satellite Communications) เพื่อให้บริการสื่อสารผ่านดาวเทียมแล้ว

กระทรวงระบุว่าบริการสื่อสารผ่านดาวเทียมอาจช่วยเพิ่มการเชื่อมต่อในพื้นที่ชนบท ชายฝั่ง ชายแดน และภูเขา ซึ่งการสร้างโครงข่ายภาคพื้นดิน เช่น ใยแก้วนำแสง ทำได้ยาก เงื่อนไขใบอนุญาตยังกำหนดให้ผู้ให้บริการให้บริการแก่ผู้ยื่นขอในพื้นที่ให้บริการโดยไม่เลือกปฏิบัติ

มิตตัลมีผลประโยชน์ทางธุรกิจในประเด็นนี้ด้วย บาร์ตี เอ็นเตอร์ไพรส์เป็นผู้ถือหุ้นเอกชนรายใหญ่ที่สุดของยูเทลแซต (Eutelsat, $ETL) ซึ่งดำเนินงานวันเว็บ และมิตตัลเป็นประธานร่วมของยูเทลแซต โดยบริษัทระบุความสัมพันธ์ดังกล่าวไว้ในข้อมูลผู้บริหาร

ประเด็นการควบคุมเครือข่ายดาวเทียมของรัฐบาลและการจำกัดการเข้าถึงบริการมีการถกเถียงในประเทศอื่นด้วย ก่อนหน้านี้ TokenPost รายงานว่าวุฒิสมาชิกสหรัฐกำลังตรวจสอบกรณีการจำกัดการเข้าถึงการสื่อสารผ่านสตาร์ลิงก์และสตาร์ชิลด์ (Starshield) ในยูเครน