66,000 ตร.ฟุต โรโบสโตร์ทุ่มสร้างโรงงานหุ่นยนต์ในนิวยอร์ก รับ FCC ขึ้นบัญชีจำกัดอุปกรณ์ต่างชาติ

โรโบสโตร์ (RoboStore) ประกาศจัดตั้งบริษัทลูกใหม่ 'โรโบ' (Robo Inc.) เพื่อรุกธุรกิจผลิตและประกอบหุ่นยนต์ในสหรัฐฯ อย่างเต็มตัว หลังคณะกรรมการกลางกำกับดูแลกิจการสื่อสารสหรัฐฯ (FCC) เพิ่มอุปกรณ์หุ่นยนต์ขั้นสูงที่ผลิตในต่างประเทศเข้าสู่ 'บัญชีรายชื่อที่ถูกจำกัด' (Covered List) ทำให้การขอใบรับรองรุ่นใหม่ในตลาดสหรัฐฯ ยากขึ้น

โรโบสโตร์ระบุในแถลงการณ์เมื่อวันที่ 10 (เวลาท้องถิ่น) ว่าจะเปิดโรงงานขนาด 66,000 ตารางฟุตที่เกาะลองไอส์แลนด์ รัฐนิวยอร์ก โดยตั้งเป้าเริ่มผลิตโซลูชันหุ่นยนต์ที่ปรับให้เข้ากับตลาดสหรัฐฯ ภายในไตรมาสแรกของปี 2027

ที่ผ่านมาโรโบสโตร์วางตำแหน่งตัวเองเป็นผู้จัดจำหน่ายอย่างเป็นทางการของยูนิทรี โรโบติกส์ (Unitree Robotics) ในสหรัฐฯ ตามข้อมูลบนเว็บไซต์บริษัท การปรับทิศทางครั้งนี้จะเปลี่ยนจากการจัดจำหน่ายอย่างเดียว ไปสู่การประกอบชิ้นงานในประเทศ พัฒนาซอฟต์แวร์ บูรณาการระบบ และทดสอบด้านความปลอดภัยทั้งหมดในสหรัฐฯ

FCC เพิ่มอุปกรณ์หุ่นยนต์ขั้นสูงและอินเวอร์เตอร์ไฟฟ้าที่ผลิตในต่างประเทศเข้า Covered List เมื่อวันที่ 28 กรกฎาคม (เวลาท้องถิ่น) บัญชีนี้รวบรวมอุปกรณ์และบริการสื่อสารที่ถูกประเมินว่ามีความเสี่ยงต่อความมั่นคงของชาติ อุปกรณ์ที่อยู่ในรายชื่อจะถูกจำกัดขั้นตอนการขอใบรับรองใหม่และการจำหน่ายในสหรัฐฯ

สแคดเดน (Skadden) สำนักงานกฎหมาย อธิบายในเอกสารวิเคราะห์กฎหมายเมื่อวันที่ 5 (เวลาท้องถิ่น) ว่ามาตรการนี้จำกัดการขอใบรับรองใหม่จาก FCC สำหรับอุปกรณ์หุ่นยนต์ขั้นสูงที่ผลิตในต่างประเทศ ครอบคลุมทั้งหุ่นยนต์ฮิวแมนนอยด์และหุ่นยนต์สี่ขา ส่วนรุ่นที่ได้รับใบรับรองจาก FCC ไปแล้วและอุปกรณ์ที่มีอยู่เดิมจะไม่ได้รับผลกระทบ

เกณฑ์การพิจารณาไม่ได้ผูกกับป้าย 'ผลิตในจีน' เพียงอย่างเดียว สแคดเดนระบุว่าการพิจารณาว่าเป็นอุปกรณ์ต่างประเทศหรือไม่ จะดูจากสัดส่วนการผลิตในสหรัฐฯ และต้นทุนชิ้นส่วนภายในประเทศเป็นหลัก

เมื่อหุ่นยนต์ติดตั้งเซนเซอร์ การเชื่อมต่อเครือข่าย และซอฟต์แวร์เคลื่อนที่อัตโนมัติพร้อมเก็บข้อมูล อุปกรณ์เหล่านี้จะถูกจัดอยู่ในกลุ่มที่ต้องผ่านการตรวจสอบด้านความมั่นคงแบบเดียวกับอุปกรณ์สื่อสาร สะท้อนว่าหน่วยงานกำกับดูแลมองหุ่นยนต์ไม่ใช่แค่เครื่องจักร แต่เป็นอุปกรณ์เครือข่ายที่เก็บข้อมูลและสื่อสารได้

โรโบระบุในแถลงการณ์ว่า โรโบสโตร์จำหน่ายและติดตั้งหุ่นยนต์ฮิวแมนนอยด์และหุ่นยนต์สี่ขาไปแล้วกว่า 1,500 เครื่อง ให้บริการลูกค้ามากกว่า 4,500 ราย บริษัทระบุว่าจะยังคงสนับสนุนอะไหล่ ซ่อมบำรุง และอัปเกรดให้กับอุปกรณ์ที่ติดตั้งไปแล้วต่อไป

มาตรการครั้งนี้สะท้อนว่ากฎด้านความมั่นคงของสหรัฐฯ ขยายขอบเขตจากอุปกรณ์สื่อสารไปสู่หุ่นยนต์และอุปกรณ์ไฟฟ้ามากขึ้น ก่อนหน้านี้ TokenPost เคยรายงานว่าความเป็นไปได้ในการจำกัดนำเข้าออปติคัลทรานซีฟเวอร์จากจีน ได้ลุกลามเป็นข้อถกเถียงเรื่องห่วงโซ่อุปทานสื่อสารและอิเล็กทรอนิกส์ของสหรัฐฯ

ที่ผ่านมาผู้จัดจำหน่ายหุ่นยนต์ส่วนใหญ่ใช้วิธีนำเข้าสินค้าสำเร็จรูปจากต่างประเทศมาส่งมอบและดูแลลูกค้า แต่ภายใต้กฎใหม่ แหล่งผลิต สัดส่วนชิ้นส่วน วิธีการรวมซอฟต์แวร์ และเส้นทางขอใบรับรอง ล้วนเป็นปัจจัยที่จะกำหนดว่าสินค้าจะขายได้หรือไม่

ปฏิกิริยาจากภาคธุรกิจแบ่งออกเป็นสองฝ่าย เซมาฟอร์ (Semafor) รายงานว่ามาตรการนี้สร้างแรงกดดันให้บริษัทหุ่นยนต์สัญชาติอเมริกันต้องย้ายฐานการผลิตกลับประเทศเช่นกัน

แอนดรูว์ คัง (Andrew Kang) ประธานเจ้าหน้าที่บริหารโรโบสแตรทิจี (RoboStrategy) ให้ความเห็นกับเซมาฟอร์ว่า "ผมไม่แน่ใจว่ามาตรการที่ครอบคลุมกว้างขนาดนี้เป็นทางออกที่ดีที่สุดหรือไม่" เขามองว่าข้อจำกัดจากกฎใหม่จะแก้ไขได้ยากในระยะสั้น

ขณะที่อีวาน เบียร์ด (Evan Beard) ประธานเจ้าหน้าที่บริหารสแตนดาร์ด บอทส์ (Standard Bots) กล่าวว่า "เราต้องเป็นเจ้าของเทคโนโลยีเอง หุ่นยนต์ต้องถูกผลิตขึ้นที่นี่" สะท้อนจุดยืนที่ยอมรับภาระด้านกฎระเบียบ เพื่อแลกกับการควบคุมเทคโนโลยีและฐานการผลิตในสหรัฐฯ ที่แข็งแกร่งขึ้น

ผลกระทบที่แท้จริงต่อต้นทุนการผลิต กำหนดส่งมอบ และขั้นตอนขอใบรับรองของโรโบสโตร์ จะเห็นชัดเจนหลังโรงงานเริ่มเดินเครื่อง โดยบริษัทตั้งเป้าหมายการผลิตไว้ที่ไตรมาสแรกของปี 2027