ควอลคอมม์(QCOM) ตั้งศูนย์หุ่นยนต์ในญี่ปุ่น รุกขยาย Physical AI เต็มสูบ

ควอลคอมม์ เทคโนโลยีส์ (Qualcomm Technologies, QCOM) ประกาศแผนตั้งศูนย์วิจัยและความร่วมมือด้านหุ่นยนต์ในญี่ปุ่น พร้อมเดินหน้าโครงการลงทุนระยะยาว ขยายธุรกิจจากชิปสมาร์ทโฟนไปสู่หุ่นยนต์ ระบบอัตโนมัติในอุตสาหกรรม และ 'Physical AI' อย่างเต็มรูปแบบ

ควอลคอมม์ เทคโนโลยีส์ระบุในแถลงข่าวเมื่อวันที่ 25 (เวลาท้องถิ่น) ว่า บริษัทเตรียมจัดทำโครงการลงทุนระยะยาวเพื่อเร่งการพัฒนานวัตกรรมในระบบนิเวศหุ่นยนต์ของญี่ปุ่น โดยจะจัดตั้ง 'ควอลคอมม์ เจแปน โรโบติกส์ เซ็นเตอร์' (Qualcomm Japan Robotics Center) เป็นฐานหลักของโครงการนี้ บริษัทระบุว่าแผนดังกล่าวสอดคล้องกับความพยายามของญี่ปุ่นในการยกระดับขีดความสามารถด้านหุ่นยนต์ Physical AI และระบบอัตโนมัติในอุตสาหกรรม

Physical AI คือเทคโนโลยีที่ทำให้ซอฟต์แวร์สามารถรับรู้สภาพแวดล้อม ตัดสินใจ และเคลื่อนไหวได้จริงในอุปกรณ์และพื้นที่ทางกายภาพ อุปกรณ์ที่นำเทคโนโลยีนี้ไปใช้งาน ได้แก่ หุ่นยนต์ โดรน กล้องอัจฉริยะ และเครื่องจักรในสายการผลิต ซึ่งล้วนต้องประมวลผลข้อมูลและตัดสินใจ ณ หน้างานโดยตรง

ควอลคอมม์มองว่าญี่ปุ่นกำลังเผชิญปัญหาขาดแคลนแรงงาน และมีความต้องการเชิงนโยบายที่จะเพิ่มขีดความสามารถทางอุตสาหกรรมผ่านการใช้ AI และหุ่นยนต์ให้มากขึ้น โครงการนี้จึงมุ่งเชื่อมโยงบริษัทด้านหุ่นยนต์ บริษัทระบบอัตโนมัติในอุตสาหกรรม สถาบันวิจัย และบริษัทเทคโนโลยีเข้าด้วยกัน เพื่อสร้างระบบนิเวศ Physical AI แบบเปิด

ศูนย์ควอลคอมม์ เจแปน โรโบติกส์ จะทำหน้าที่เป็นฐานด้านการวิจัยและพัฒนาเชิงประยุกต์ ความร่วมมือในระบบนิเวศอุตสาหกรรม การพัฒนาบุคลากร และนวัตกรรมด้านหุ่นยนต์ บริษัทระบุว่าจะร่วมมือกับภาคอุตสาหกรรม แวดวงวิชาการ และสตาร์ทอัพ เพื่อผลักดันให้ญี่ปุ่นกลายเป็นฐานสำคัญของยุคหุ่นยนต์อัจฉริยะ

องค์กรที่เข้าร่วมโครงการนี้ ได้แก่ ฟานุค (FANUC CORPORATION) คาวาซากิ เฮฟวี่ อินดัสทรีส์ (Kawasaki Heavy Industries) โตโยต้า มอเตอร์ (TOYOTA MOTOR CORPORATION) โซนี่ (Sony Corporation) พานาโซนิค อินดัสทรี (Panasonic Industry) ฟูจิตสึ (Fujitsu) เอ็นอีซี (NEC) เอ็นทีที โดโคโม (NTT DOCOMO) เคดีดีไอ (KDDI) และพรีเฟอร์เรด เน็ตเวิร์กส์ (Preferred Networks) นอกจากนี้ ห้องปฏิบัติการฟูกูอิ มหาวิทยาลัยโตเกียว (Fukui Laboratory, University of Tokyo) ยังได้รับการระบุให้เป็นหน่วยงานที่สนับสนุนด้านการวิจัยและพัฒนาบุคลากรด้วย

กรอบการลงทุนครั้งนี้ครอบคลุมตั้งแต่การพัฒนาเทคโนโลยีหุ่นยนต์ในระยะเริ่มต้น ไปจนถึงการนำไปใช้งานเชิงพาณิชย์และการขยายตลาดไปต่างประเทศ โดยควอลคอมม์วางแกนหลักไว้ 4 ด้าน คือ △การจัดตั้งศูนย์โรโบติกส์ในญี่ปุ่น △โครงการขยายระบบนิเวศ △การสนับสนุนการเข้าสู่ตลาดโลก และ △การนำร่องโครงการ Physical AI ต้นแบบ

โครงการขยายระบบนิเวศเปิดทางให้สตาร์ทอัพ นักพัฒนา นักวิจัย และภาคอุตสาหกรรม เข้าถึงผลิตภัณฑ์ของควอลคอมม์ ความเชี่ยวชาญด้านเทคโนโลยี ทรัพยากรสนับสนุนการพัฒนา และโอกาสความร่วมมือต่างๆ ส่วนการสนับสนุนการเข้าสู่ตลาดโลกมีเป้าหมายช่วยให้บริษัทหุ่นยนต์ของญี่ปุ่นก้าวข้ามตลาดในประเทศ ไปเชื่อมต่อกับลูกค้า พันธมิตร และโอกาสติดตั้งใช้งานจริงในต่างประเทศ

ควอลคอมม์อธิบายว่าโครงการนี้มีเป้าหมายสนับสนุนนวัตกรรมทางเทคโนโลยีและการยกระดับอุตสาหกรรมในสาขาหุ่นยนต์ Physical AI และระบบอัตโนมัติในอุตสาหกรรมของญี่ปุ่น โดยศูนย์แห่งนี้จะเป็นฐานขยายความร่วมมือระหว่างภาคอุตสาหกรรม แวดวงวิชาการ และสตาร์ทอัพในวงกว้าง

บริษัทระบุว่าจะสนับสนุนให้บริษัทหุ่นยนต์ นักพัฒนา และสถาบันวิจัยของญี่ปุ่น ใช้ประโยชน์จากแพลตฟอร์มชิป การสนับสนุนด้านเทคนิค ทรัพยากรการพัฒนา และเครือข่ายพันธมิตรระดับโลกของควอลคอมม์ ซึ่งสะท้อนแนวทางที่ควอลคอมม์ไม่ได้มุ่งแค่จำหน่ายชิป แต่ผูกโยงสภาพแวดล้อมการพัฒนาและเครือข่ายความร่วมมือเข้าไว้ด้วยกันเพื่อรุกตลาดหุ่นยนต์

ในอุตสาหกรรมหุ่นยนต์ การแข่งขันไม่ได้จำกัดอยู่แค่ประสิทธิภาพของชิปอีกต่อไป แต่ขยายไปสู่การรวมความสามารถด้านการประมวลผลใช้พลังงานต่ำ การประมวลผลข้อมูลจากเซนเซอร์ การเชื่อมต่อสื่อสาร และการประมวลผล AI หน้างานไว้ในแพลตฟอร์มเดียว การที่ควอลคอมม์ชูแนวคิด Physical AI ขึ้นมาเป็นจุดขายหลัก ถูกมองว่าเป็นการตอบรับแนวโน้มที่หุ่นยนต์และเครื่องจักรอุตสาหกรรมต้องตัดสินใจได้เองมากขึ้นในพื้นที่ปฏิบัติงาน ไม่ต้องพึ่งพาคลาวด์เพียงอย่างเดียว

ก่อนหน้านี้ TokenPost เคยรายงานว่า ควอลคอมม์ได้รวมสภาพแวดล้อมการพัฒนาแอปพลิเคชัน Edge AI เข้ากับแพลตฟอร์ม Dragonwing มาแล้ว โครงการศูนย์โรโบติกส์ในญี่ปุ่นครั้งนี้จึงถือเป็นการต่อยอดจากความเคลื่อนไหวดังกล่าว ขยายการใช้งาน Edge AI และหุ่นยนต์อุตสาหกรรมไปสู่ความร่วมมือเชิงระบบนิเวศจริง

อีกปัจจัยหนึ่งที่อยู่เบื้องหลังโครงการนี้คือการที่ รัฐบาลญี่ปุ่นเดินหน้าลงทุนระยะยาวในสาขายุทธศาสตร์อย่าง AI และเซมิคอนดักเตอร์ อย่างไรก็ตาม ควอลคอมม์ยังไม่ได้เปิดเผยขนาดเงินลงทุน กำหนดเวลาเปิดศูนย์ หรือแผนการจ้างงานที่ชัดเจน

บริษัทระบุว่าจะสนับสนุนให้สตาร์ทอัพหุ่นยนต์ นักพัฒนา สถาบันวิจัย และภาคอุตสาหกรรมของญี่ปุ่น เข้าถึงแพลตฟอร์มชิป การสนับสนุนด้านเทคนิค ทรัพยากรการพัฒนา และเครือข่ายลูกค้าพันธมิตรทั่วโลกของควอลคอมม์ ผลลัพธ์ที่แท้จริงของโครงการนี้จะชัดเจนขึ้นเมื่อศูนย์เปิดดำเนินการและโครงการความร่วมมือกับแต่ละองค์กรเริ่มเป็นรูปเป็นร่าง