แชคิล โอนีล ยอมจ่าย 11 ล้านดอลลาร์ ยุติคดีโปรโมต NFT แอสตรอลส์ บนโซลานา(SOL)

อดีตซุปเปอร์สตาร์ NBA อย่าง แชคิล โอนีล(Shaquille O’Neal) ตกลงจ่ายเงินชดเชยมูลค่าประมาณ 160.6 พันล้านวอน หรือราว 11 ล้านดอลลาร์สหรัฐ เพื่อยุติคดีฟ้องร้องแบบกลุ่มที่เกี่ยวข้องกับโครงการ NFT บนเครือข่ายโซลานา(SOL) ที่ชื่อว่า ‘แอสตรอลส์(Astrals)’ โดยเฟเดอริโก โมเรโน(Federico Moreno) ผู้พิพากษาศาลรัฐบาลกลางในรัฐฟลอริดา ได้อนุมัติข้อตกลงสุดท้ายเมื่อวันที่ 1 เมษายน และเผยแพร่คำตัดสินเมื่อวันที่ 8

ข้อตกลงดังกล่าวจะจัดตั้งกองทุนชดเชยเป็นมูลค่ารวมประมาณ 160 พันล้านวอน สำหรับนักลงทุนที่ซื้อ NFT แอสตรอลส์ หรือโทเคน GLXY ของโครงการ ระหว่างเดือนพฤษภาคม ปี 2022 ถึง 15 มกราคม ปี 2023 โดยที่ทีมทนายความของฝ่ายผู้ฟ้องจะได้รับค่าธรรมเนียมและค่าใช้จ่ายประเมินราว 42.3 พันล้านวอน หรือประมาณ 2.9 ล้านดอลลาร์สหรัฐ โดยโมเรโนระบุในคำตัดสินว่า “ค่าธรรมเนียมที่ร้องขอมานั้นเป็นธรรมและเหมาะสม”

โอนีลตกเป็นจำเลยในคดีตั้งแต่เมื่อเดือนพฤษภาคม ปี 2023 เนื่องจากบทบาทของเขาในฐานะผู้ร่วมก่อตั้งและผู้ทำการโปรโมตโครงการ ‘แอสตรอลส์’ มีข้อกล่าวหาว่าโครงการได้ขายหลักทรัพย์ที่ยังไม่จดทะเบียน โดยกลุ่มผู้ฟ้องซึ่งนำโดย แดเนียล ฮาร์เปอร์(Daniel Harper) ยืนยันว่าแคมเปญโฆษณาและกิจกรรมส่งเสริมการขายของโอนีลมีส่วนทำให้นักลงทุนเกิดความเสียหาย

โครงการแอสตรอลส์ก่อตั้งขึ้นในเดือนเมษายน ปี 2022 โดยศิลปิน ดาเมียน กิมโน(Damien Guimoneau) มีรูปแบบเป็น NFT ศิลปะดิจิทัล 3D จำนวน 10,000 ชิ้น ที่ออกแบบให้ผู้ใช้งานสามารถเข้าสู่โลกเสมือนเพื่อพบปะ พูดคุย และเล่นเกม โดยโอนีลเองยังมีตัวละครที่ปรากฏอยู่ภายในโลกดังกล่าว

อย่างไรก็ตาม โครงการไม่อาจต้านทานการซบเซาของตลาด NFT ได้ โดยตามข้อมูลจาก OpenSea ระบุว่า ผลงานของแอสตรอลส์ไม่มีการซื้อขายเลยในช่วงสองปีที่ผ่านมา นอกจากนี้ จากการที่มูลค่าตลาด NFT ลดลงจากระดับสัปดาห์ละ 2.9 ล้านล้านวอนในปี 2021 มาอยู่ที่ประมาณ 395 พันล้านวอนในเดือนเมษายน 2024 จึงยิ่งเพิ่มคำถามเกี่ยวกับ ‘ความยั่งยืน’ และ ‘โอกาสในการทำกำไร’ ของ NFT ในระยะยาว

โอนีลได้เข้าสู่กระบวนการเจรจาประนีประนอมโดยสมัครใจตั้งแต่เดือนพฤศจิกายน ปี 2023 และขณะนี้การอนุมัติจากศาลก็ถือเป็นการสิ้นสุดคดีอย่างเป็นทางการ อย่างไรก็ตาม เหตุการณ์ครั้งนี้สะท้อนให้เห็นถึงความเสี่ยงจากการที่คนดังใช้ชื่อเสียงในการโปรโมต NFT อย่างไม่รอบคอบ ซึ่งอาจกลายเป็น ‘บรรทัดฐาน’ สำคัญสำหรับกรณีที่คล้ายกันในอนาคต ความคิดเห็น: นี่อาจเป็นจุดเริ่มต้นของการกำกับดูแลที่เข้มงวดยิ่งขึ้นต่อการส่งเสริมการลงทุนคริปโตโดยผู้มีชื่อเสียงในวงสาธารณะ