1300 ตำแหน่งต่อ 100MW แต่การจ้างงานระยะยาวในศูนย์ข้อมูล AI ยังเห็นต่าง

การก่อสร้างศูนย์ข้อมูลปัญญาประดิษฐ์ (AI) กำลังเพิ่มความต้องการช่างเชื่อม ช่างเดินท่อ ช่างเทคนิคระบบทำความร้อน ระบายอากาศ และปรับอากาศ (HVAC) รวมถึงช่างไฟฟ้า แต่แรงต้านในพื้นที่ต่อการใช้ไฟฟ้า ทรัพยากรน้ำ และผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อม ตลอดจนกฎระเบียบที่เข้มงวดขึ้น อาจทำให้ผลด้านการจ้างงานจำกัดอยู่ที่ช่วงก่อสร้าง

CNBC รายงานเมื่อวันที่ 26 ว่าการขยายศูนย์ข้อมูล โครงข่ายไฟฟ้า และระบบทำความเย็น กำลังเพิ่มความต้องการแรงงานสายช่างแบบดั้งเดิม งานก่อสร้างศูนย์ข้อมูลจำนวนมากเป็นการจ้างงานตามระยะเวลาโครงการ ขณะที่ความต้องการบุคลากรด้านเทคนิคเพิ่มขึ้นตามการขยายโครงสร้างพื้นฐาน AI

มาเรีย ฟลินน์(Maria Flynn) ซีอีโอ Jobs for the Future กล่าวถึงช่างเทคนิคระบบทำความเย็นและ HVAC คนงานก่อสร้าง ช่างติดตั้งสายไฟ และช่างเดินท่อว่าเป็น “อาชีพที่มีความสำคัญเพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ ในเศรษฐกิจ AI” เธอกล่าวว่าเงินเดือนของช่างเทคนิคระดับฝึกงานอยู่ที่ 4만~6만ดอลลาร์(ประมาณ 5428만~8142만원) ขณะที่ช่างไฟฟ้าที่มีทักษะอาจมีรายได้มากกว่า 10만ดอลลาร์(ประมาณ 1억3570만원) ต่อปี

ข้อมูลของแพลตฟอร์มหางาน ZipRecruiter ณ วันที่ 25 กันยายน ระบุว่าเงินเดือนเฉลี่ยของวิศวกรศูนย์ข้อมูลอยู่ที่ 14만7461ดอลลาร์(ประมาณ 2억10만원) โดยค่าจ้างส่วนใหญ่อยู่ในช่วง 8만4000~19만6000ดอลลาร์(ประมาณ 1억1399만~2억6597만원) อย่างไรก็ตาม ความแตกต่างตามตำแหน่งงานและภูมิภาคมีสูง จึงไม่ควรใช้ตัวเลขดังกล่าวเป็นตัวแทนของตลาดแรงงานศูนย์ข้อมูลทั้งหมด

คุชแมนแอนด์เวคฟิลด์(Cushman & Wakefield) วิเคราะห์ในรายงานเดือนกรกฎาคมว่า การพัฒนาศูนย์ข้อมูลใหม่ทุก 100MW จะสร้างงานโดยตรงและงานในอุตสาหกรรมที่เกี่ยวข้องรวมประมาณ 1300 ตำแหน่ง คาดว่าจะสร้างค่าจ้างรายปี 1억1000만ดอลลาร์(ประมาณ 1493억원) และผลิตภัณฑ์มวลรวม 3억4400만ดอลลาร์(ประมาณ 4667억원)

การวิเคราะห์ดังกล่าวรวมผลกระทบจากอสังหาริมทรัพย์เพื่ออุตสาหกรรม อุปกรณ์ ระบบท่อ และโครงข่ายไฟฟ้า นอกเหนือจากงานภายในศูนย์ข้อมูลเอง ขณะที่ผลิตภัณฑ์มวลรวมในภูมิภาคถูกประเมินไว้ที่ 1억8700만ดอลลาร์(ประมาณ 2537억원) สะท้อนว่าขอบเขตของผลด้านการจ้างงานและเศรษฐกิจอาจแตกต่างกันตามวิธีคำนวณ

ด้านไมเคิล ฮิกส์(Michael Hicks) ศาสตราจารย์มหาวิทยาลัยเชนันโดอาห์ กล่าวกับ CNBC ว่าผลด้านการจ้างงานถาวรหลังศูนย์ข้อมูลเริ่มดำเนินงานอาจมีจำกัด เขากล่าวว่าผู้พัฒนาอาจประเมินผลด้านการจ้างงานสูงเกินจริง หรือเลือกใช้ฉากทัศน์ที่มองโลกในแง่ดีที่สุดในการศึกษาผลกระทบทางเศรษฐกิจ

ประเด็นดังกล่าวหมายความว่าต้องแยกการเพิ่มขึ้นของงานในช่วงก่อสร้างออกจากการจ้างงานที่ดำเนินต่อเนื่องหลังเปิดใช้งานศูนย์ข้อมูล เนื่องจากจำนวนบุคลากรฝ่ายปฏิบัติการที่ต้องใช้หลังสร้างเสร็จอาจน้อยกว่าจำนวนแรงงานก่อสร้าง การประเมินผลต่อเศรษฐกิจท้องถิ่นจึงควรพิจารณาทั้งประเภทงานและระยะเวลา

แรงต้านจากประชาชนในพื้นที่กลายเป็นตัวแปรสำคัญของการพัฒนาศูนย์ข้อมูล Gallup เปิดเผยผลสำรวจระหว่างวันที่ 2~18 มีนาคมว่า ผู้ใหญ่ชาวอเมริกัน 71% คัดค้านการก่อสร้างศูนย์ข้อมูล AI ในพื้นที่ที่ตนอาศัยอยู่

เหตุผลที่คัดค้านมากที่สุดคือการใช้ทรัพยากร 50% ตามด้วยคุณภาพชีวิต 22% ต้นทุน 20% และมลพิษ 16% ความกังวลเรื่องการใช้ไฟฟ้าและน้ำ ค่าไฟฟ้า และภาระด้านสิ่งแวดล้อม จึงเป็นประเด็นหลักที่แบ่งฝ่ายสนับสนุนและคัดค้านโครงการ

รัฐเท็กซัสมีแนวโน้มในลักษณะเดียวกัน ผลสำรวจของมหาวิทยาลัยเท็กซัสแห่งออสตินและ Texas Politics Project ในเดือนสิงหาคมพบว่า ผู้มีสิทธิเลือกตั้งในรัฐ 57% คัดค้านการก่อสร้างศูนย์ข้อมูลในพื้นที่ ขณะที่ 30% สนับสนุน

รัฐบาลรัฐเท็กซัสสั่งให้คณะกรรมาธิการคุณภาพสิ่งแวดล้อมระงับการอนุมัติด้านสิ่งแวดล้อมสำหรับศูนย์ข้อมูลจนกว่าการตรวจสอบโครงข่ายไฟฟ้าจะเสร็จสิ้นในวันที่ 21 กันยายน ขั้นตอนการตรวจสอบความสามารถในการรองรับของโครงข่ายไฟฟ้าและผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมอาจส่งผลต่อความเร็วของโครงการใหม่

รัฐนิวยอร์กก็เลื่อนการอนุมัติด้านสิ่งแวดล้อมสำหรับศูนย์ข้อมูลไฮเปอร์สเกลขนาดใหญ่ได้นานสูงสุด 1 ปี เมื่อวันที่ 14 กรกฎาคม สำนักงานผู้ว่าการรัฐนิวยอร์กระบุว่าจะจัดทำกรอบกำกับดูแลที่คำนึงถึงความต้องการไฟฟ้า ทรัพยากรน้ำ และผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อม

CNBC รายงานโดยอ้างข้อมูลจาก Data Center Watch ว่า โครงการศูนย์ข้อมูลอย่างน้อย 75 โครงการในสหรัฐฯ ถูกระงับหรือเลื่อนในปีนี้ คิดเป็นมูลค่าประมาณ 1300억ดอลลาร์(ประมาณ 176조4100억원) ตัวเลขนี้เป็นมูลค่ารวมของโครงการที่ถูกระงับและเลื่อน จึงแตกต่างจากมูลค่าการลงทุนที่ถูกยกเลิกถาวร

ประเด็นภาระต่อโครงข่ายไฟฟ้าและทรัพยากรน้ำ รวมถึงแรงต้านในพื้นที่จากการก่อสร้างศูนย์ข้อมูลในสหรัฐฯ เป็นเรื่องที่ TokenPost เคยรายงานก่อนหน้านี้ ผลสำรวจและกรณีการกำกับดูแลครั้งนี้ชี้ว่า การขยายศูนย์ข้อมูลไม่ได้เกี่ยวข้องเพียงการสร้างงาน แต่ยังครอบคลุมต้นทุนโครงสร้างพื้นฐานในท้องถิ่นและมาตรฐานสิ่งแวดล้อม

การลงทุนในศูนย์ข้อมูล AI กำลังสร้างความต้องการระยะสั้นต่อแรงงานด้านไฟฟ้า ระบบท่อ การทำความเย็น และงานเชื่อม ส่วนผลด้านการจ้างงานระยะยาวจะขึ้นอยู่กับจำนวนบุคลากรฝ่ายปฏิบัติการหลังการก่อสร้างและเกณฑ์การอนุมัติของแต่ละรัฐ