โครงการ 750MW ของอ็อกโลยังถูกตัดออกจากการศึกษาการเชื่อมต่อระบบไฟฟ้า

โครงการผลิตไฟฟ้ารวม 750MW ของอ็อกโล($OKLO) ไม่สามารถกลับเข้าสู่กระบวนการศึกษาการเชื่อมต่อระบบไฟฟ้าของ PJM ซึ่งเป็นหน่วยงานดำเนินงานโครงข่ายไฟฟ้าของสหรัฐฯ ได้ หลังคณะกรรมการกำกับกิจการพลังงานแห่งสหรัฐฯ (FERC) ปฏิเสธคำคัดค้านของอ็อกโลและยืนตามคำตัดสินของ PJM

FERC ปฏิเสธคำร้องของอ็อกโลเมื่อวันที่ 24 กันยายน โดยเห็นว่า แม้ผู้ยื่นคำร้องจะได้รับโอกาสให้แก้ไขข้อบกพร่องหนึ่งครั้ง แต่อ็อกโลยังไม่สามารถแก้ไขประเด็นทั้งหมดที่ PJM ระบุได้

โครงการดังกล่าวเป็นโครงการผลิตไฟฟ้าแบบผสมผสาน ประกอบด้วยการผลิตไฟฟ้าจากเครื่องปฏิกรณ์ 150MW เซลล์เชื้อเพลิง 300MW และก๊าซธรรมชาติ 300MW โดยอ็อกโลยื่นคำขอเชื่อมต่อระบบต่อ PJM เมื่อวันที่ 27 เมษายน

PJM ส่งหนังสือแจ้งข้อบกพร่องเมื่อวันที่ 15 พฤษภาคม โดยระบุว่าคำขอยังต้องการข้อมูลเพิ่มเติม แม้อ็อกโลจะระบุว่าได้ส่งข้อมูลแก้ไขแล้ว แต่ PJM ยังคงแสดงประเด็นปัญหาเพิ่มเติมในแพลตฟอร์มจัดการคำขอ ‘NextGen’ เมื่อวันที่ 24 มิถุนายน

PJM ตัดโครงการดังกล่าวออกจากกระบวนการศึกษาการเชื่อมต่อระบบเมื่อวันที่ 3 สิงหาคม อ็อกโลแย้งว่า PJM ไม่ได้แจ้งข้อบกพร่องเพิ่มเติมอย่างเป็นทางการ และไม่ได้เปิดโอกาสให้แก้ไขอีกครั้ง

ประเด็นสำคัญอยู่ที่แบบจำลองคอมพิวเตอร์ซึ่งต้องสะท้อนอุปกรณ์ทั้งหมดขนาด 750MW โดยคำตัดสินของ FERC ระบุว่า เอกสารที่อ็อกโลยื่นพิสูจน์ได้เพียงเสถียรภาพของระบบเซลล์เชื้อเพลิงขนาด 300MW

เมื่อรวมเครื่องปฏิกรณ์และอุปกรณ์ผลิตไฟฟ้าจากก๊าซธรรมชาติเข้าในแบบจำลอง ปัญหาด้านเสถียรภาพของระบบยังไม่ได้รับการแก้ไข PJM จึงเห็นว่าจำเป็นต้องมีแบบจำลองที่ใช้งานได้และสะท้อนอุปกรณ์ผลิตไฟฟ้าทั้งหมด

อ็อกโลระบุว่า หากโครงการถูกนำออกจากกระบวนการศึกษา การพัฒนาอาจล่าช้าเกิน 14 เดือนและทำให้ต้นทุนเพิ่มขึ้นอย่างมาก อย่างไรก็ตาม FERC ใช้การพิจารณาว่า PJM ปฏิบัติตามขั้นตอนการเชื่อมต่อระบบหรือไม่เป็นเกณฑ์หลัก มากกว่าข้อกังวลดังกล่าว

ขั้นตอนการเชื่อมต่อระบบของ PJM เปิดโอกาสให้ผู้ยื่นคำขอแก้ไขข้อบกพร่องหนึ่งครั้ง หากยังมีปัญหา PJM สามารถปฏิเสธคำขอและนำโครงการออกจากกลุ่มที่อยู่ระหว่างการศึกษาได้ FERC จึงเห็นว่าการที่ PJM ปฏิเสธคำขอและตัดโครงการออกจากการศึกษาสอดคล้องกับกฎดังกล่าว

การศึกษาการเชื่อมต่อระบบเป็นกระบวนการตรวจสอบว่าโครงการผลิตไฟฟ้าสามารถเชื่อมต่อกับโครงข่ายไฟฟ้าได้หรือไม่ และต้องมีการเสริมความแข็งแกร่งของระบบในส่วนใดบ้าง เมื่อโครงการรวมแหล่งผลิตไฟฟ้าหลายประเภทไว้ด้วยกัน การประเมินจะครอบคลุมผลกระทบต่อระบบเมื่ออุปกรณ์ทั้งหมดทำงานร่วมกัน ไม่ใช่เฉพาะอุปกรณ์แต่ละประเภท

โครงการนี้รวมเครื่องปฏิกรณ์และการผลิตไฟฟ้าจากก๊าซธรรมชาติซึ่งจัดเป็นอุปกรณ์ผลิตไฟฟ้าแบบซิงโครนัส เข้ากับเซลล์เชื้อเพลิงซึ่งเป็นอุปกรณ์ที่ใช้อินเวอร์เตอร์ คำตัดสินของ FERC สะท้อนว่า โครงการที่รวมเทคโนโลยีการผลิตไฟฟ้าต่างกันจำเป็นต้องตรวจสอบแบบจำลองที่สะท้อนองค์ประกอบทั้งหมด

PJM รวมโครงการผลิตไฟฟ้า 715 โครงการไว้ในรอบแรกของกระบวนการศึกษาการเชื่อมต่อระบบที่ปรับปรุงใหม่ โดยมีกำลังการผลิตรวมมากกว่า 200GW และระบุว่าอาจใช้เวลา 1-2 ปีในการศึกษาให้เสร็จ ขึ้นอยู่กับผลกระทบของแต่ละโครงการต่อโครงข่ายไฟฟ้า

ในกระบวนการเชื่อมต่อระบบของโครงการผลิตไฟฟ้าขนาดใหญ่ อาจมีการขอข้อมูลเพิ่มเติมและแก้ไขแบบจำลองต่อเนื่องหลังยื่นคำขอ กรณีนี้มีประเด็นสำคัญคือปัญหาแบบจำลองอุปกรณ์ทั้งหมดไม่ได้รับการแก้ไข แม้ได้รับโอกาสให้ปรับปรุงหนึ่งครั้ง

อ็อกโลเคยระบุเป้าหมายการติดตั้งเชิงพาณิชย์ของเครื่องปฏิกรณ์ Aurora เครื่องแรกไว้ในปี 2028 คำตัดสินของ FERC ครั้งนี้เป็นการพิจารณาขั้นตอนการเชื่อมต่อระบบของโครงการผลิตไฟฟ้าแบบผสมผสานขนาด 750MW แยกจากเป้าหมายการติดตั้งเชิงพาณิชย์ของเครื่องปฏิกรณ์ดังกล่าว

คำตัดสินของ FERC ทำให้โครงการนี้ไม่สามารถกลับเข้าสู่รอบการศึกษาที่มีอยู่เดิมได้ ขั้นตอนและกำหนดการเชื่อมต่อระบบของโครงการหลังจากนี้ยังต้องติดตามการยืนยันเพิ่มเติม