วอลเด็กซ์(101160) ผนึกกำลัง DGIST พัฒนาชิ้นส่วนเซมิคอนดักเตอร์ด้วย AI

วอลเด็กซ์(Woldex, 101160) เริ่มความร่วมมือด้านเทคโนโลยีชิ้นส่วนเซมิคอนดักเตอร์โดยใช้ปัญญาประดิษฐ์ (AI) ร่วมกับสถาบันวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีแทกู-คย็องบุก (Daegu Gyeongbuk Institute of Science and Technology หรือ DGIST) หลังจากบริษัทรายงานรายได้รวมงบการเงินรวมในช่วงครึ่งปีแรกของปีนี้ที่ 144,500 ล้านวอน และกำไรจากการดำเนินงาน 30,800 ล้านวอน พร้อมเดินหน้ายกระดับการผลิตและคุณภาพควบคู่กับการจัดหาบุคลากรผู้เชี่ยวชาญ

วอลเด็กซ์เปิดเผยเมื่อวันที่ 19 ว่าบริษัทได้เข้าร่วมกลุ่มวิจัยเซมิคอนดักเตอร์ AX ภายใต้สำนักงานนวัตกรรม AX อุตสาหกรรมของ DGIST และได้ลงนามบันทึกข้อตกลงความร่วมมือทางวิชาการ-อุตสาหกรรมเชิงยุทธศาสตร์ (MOU) ตามรายงานของ Asia Economy โดย AX ในที่นี้หมายถึงการเปลี่ยนผ่านสู่ AI (AI Transformation) วอลเด็กซ์เป็นบริษัทผลิตชิ้นส่วนและวัสดุสำหรับกระบวนการกัดเซาะ (etching) ในการผลิตเซมิคอนดักเตอร์ โดยผลิต 'ชิ้นส่วนสิ้นเปลือง' ที่ใช้ในกระบวนการ เช่น อิเล็กโทรดซิลิคอนและวงแหวน (ring)

ความร่วมมือครั้งนี้มุ่งเน้นไปที่การพัฒนาคุณภาพชิ้นส่วนซิลิคอนสำหรับกระบวนการเซมิคอนดักเตอร์ขั้นสูงรุ่นถัดไป วอลเด็กซ์มีแผนดำเนินการวิจัยร่วมกับ DGIST โดยใช้ห้องปฏิบัติการวิจัยร่วมด้าน AI และโครงสร้างพื้นฐานโรงงานผลิตชิป (fab) ที่ทันสมัยของสถาบัน

งานวิจัยจะดำเนินการโดยนำข้อมูลที่สะสมระหว่างกระบวนการผลิตมาวิเคราะห์ด้วย AI เพื่อค้นหาปัญหาในกระบวนการผลิต และยกระดับคุณภาพผลิตภัณฑ์กับผลิตภาพ โดยให้น้ำหนักกับการค้นหาปัญหาที่แก้ไขได้ยากในหน้างานจริงด้วยข้อมูลเป็นหลัก

กระบวนการกัดเซาะเป็นขั้นตอนสำคัญของกระบวนการผลิตเซมิคอนดักเตอร์ต้นน้ำที่ใช้แกะสลักวงจรขนาดจิ๋วลงบนแผ่นเวเฟอร์ เมื่อหน่วยความจำเซมิคอนดักเตอร์มีขนาดเล็กลงและซับซ้อนขึ้นด้วยการวางซ้อนแบบสามมิติ การดูแลอายุการใช้งานและคุณภาพของชิ้นส่วนที่ต้องทนต่อสภาพแวดล้อมพลาสมาจึงมีความสำคัญมากขึ้น

อิเล็กโทรดซิลิคอนและวงแหวนที่ใช้ในกระบวนการกัดเซาะเป็นชิ้นส่วนสิ้นเปลืองที่ถูกใช้ซ้ำในกระบวนการผลิต ยิ่งความซับซ้อนของกระบวนการสูงขึ้นเท่าใด คุณภาพของชิ้นส่วนก็ยิ่งถูกประเมินว่าเป็นปัจจัยที่ส่งผลต่ออัตราผลผลิต (yield) และความเสถียรของการผลิตมากขึ้นเท่านั้น

ความร่วมมือระหว่างวอลเด็กซ์และ DGIST ไม่ได้จำกัดอยู่แค่การวิจัยและพัฒนา แต่ยังมุ่งเชื่อมโยงบุคลากรสายวิทยาศาสตร์และวิศวกรรมในพื้นที่เข้ากับภาคอุตสาหกรรมด้วย โดยมีแนวคิดสร้างระบบนิเวศความร่วมมือทางวิชาการ-อุตสาหกรรม ด้วยการใช้ทรัพยากรบุคคลวิจัยและโครงสร้างพื้นฐานด้านเซมิคอนดักเตอร์ของ DGIST

แบ กีฮวา(Bae Gi-hwa) รองประธานวอลเด็กซ์ กล่าวว่า "ปัญหาการขาดแคลนบุคลากรผู้เชี่ยวชาญด้านเซมิคอนดักเตอร์ในพื้นที่จังหวัดคย็องซังเหนืออยู่ในขั้นวิกฤต" พร้อมระบุว่า "สำหรับวอลเด็กซ์ที่เติบโตมาจากฐานที่มั่นในเมืองกูมี การจัดหาบุคลากรสายวิทยาศาสตร์และวิศวกรรมที่มีคุณภาพเป็นโจทย์ที่เชื่อมโยงโดยตรงกับการอยู่รอดและความสามารถในการแข่งขันในอนาคตขององค์กร" คำกล่าวนี้สะท้อนความกังวลของบริษัทต่อภาวะขาดแคลนแรงงานทักษะสูงในภูมิภาค เขากล่าวเสริมว่า "จะเริ่มต้นจาก MOU กับ DGIST และขยายโครงการที่สร้างผลเสริมฤทธิ์ (synergy) ต่อไปอย่างจริงจัง"

วอลเด็กซ์ยังเดินหน้าขยายฐานการผลิตควบคู่กันไป โดย Electronic Times (전자신문) รายงานว่าวอลเด็กซ์ได้ลงนามบันทึกข้อตกลงการลงทุนมูลค่า 260,000 ล้านวอน ร่วมกับจังหวัดคย็องซังเหนือและเมืองกูมี เมื่อวันที่ 23 กรกฎาคม เพื่อสร้างฐานการผลิตวัสดุและชิ้นส่วนสำหรับกระบวนการกัดเซาะเซมิคอนดักเตอร์ในนิคมอุตสาหกรรมแห่งชาติกูมีหมายเลข 5

บริษัทมีแผนเริ่มก่อสร้างในเดือนเมษายน 2027 เดินเครื่องโรงงานระยะที่ 1 ในปี 2028 และจะดำเนินการขยายโรงงานระยะที่ 2 ให้แล้วเสร็จภายในปี 2030 การเดินหน้าลงทุนด้านอุปกรณ์ควบคู่กับงานวิจัยคุณภาพด้วย AI สะท้อนความเคลื่อนไหวที่ต้องการยกระดับทั้งกำลังการผลิตและความสามารถในการแข่งขันด้านเทคโนโลยีไปพร้อมกัน

กระทรวงการค้า อุตสาหกรรม และพลังงานเกาหลีใต้ระบุในเอกสารเผยแพร่เมื่อเดือนมิถุนายนว่า การเปลี่ยนผ่านสู่ AI ในภาคการผลิต (M.AX) กำลังขยายขอบเขตจากกระบวนการผลิตไปสู่กิจกรรมทั้งหมดขององค์กร ไม่ว่าจะเป็นการวางแผนการผลิต การบริหารซัพพลายเชน ความปลอดภัยของแรงงาน และการบริหารสินค้าคงคลัง ความร่วมมือครั้งนี้ของวอลเด็กซ์จึงสอดคล้องกับแนวโน้มที่นำข้อมูลการผลิตมาใช้ปรับปรุงกระบวนการและคุณภาพ

อี กอนอู(Lee Gun-woo) อธิการบดี DGIST กล่าวว่า "หากข้อมูลภาคสนามและศักยภาพการผลิตที่บริษัทชิ้นส่วน-วัสดุเซมิคอนดักเตอร์ในพื้นที่มีอยู่ ผสานเข้ากับเทคโนโลยี AI และเซมิคอนดักเตอร์ของ DGIST รวมถึงโครงสร้างพื้นฐานโรงงานผลิตชิป จะไม่เพียงยกระดับความสามารถในการแข่งขันทางเทคโนโลยีของบริษัทเท่านั้น แต่ยังจะเป็นโอกาสเสริมสร้างความสามารถในการพึ่งพาตนเองด้านเทคโนโลยีของซัพพลายเชนเซมิคอนดักเตอร์โดยรวมด้วย" คำกล่าวนี้สื่อถึงเจตนารมณ์ที่จะยกระดับความสามารถในการแข่งขันของวัสดุและชิ้นส่วน ด้วยการผสานข้อมูลภาคสนามของภาคเอกชนเข้ากับโครงสร้างพื้นฐานวิจัยของมหาวิทยาลัย

ส่วนการลงทุนด้านอุปกรณ์และงานวิจัยคุณภาพด้วย AI ที่วอลเด็กซ์กำลังผลักดันอยู่นี้ จะนำไปสู่ความสามารถในการแข่งขันด้านการผลิตเชิงพาณิชย์ได้จริงหรือไม่นั้น ยังเป็นเรื่องที่ต้องรอการยืนยันจากผลการเดินเครื่องโรงงานและผลงานวิจัยร่วมในระยะต่อไป ตามกำหนดการที่บริษัทเปิดเผย เป้าหมายการเดินเครื่องครั้งแรกของฐานการผลิตในกูมีคือปี 2028