ราคาน้ำตาลพุ่ง 21.5% ในเดือนสิงหาคม สูงสุดนับตั้งแต่ปี 2010

ราคาน้ำตาลในตลาดโลกพุ่งขึ้น 21.5% ในเดือนสิงหาคมที่ผ่านมา ถือเป็นการปรับขึ้นรายเดือนที่รุนแรงที่สุดนับตั้งแต่เดือนตุลาคม 2010 ที่เคยพุ่งขึ้น 24%

สำนักข่าว CNBC รายงานเมื่อวันที่ 6 (เวลาท้องถิ่น) ว่าราคาน้ำตาลปรับขึ้นถึง 21.5% ตลอดเดือนสิงหาคม โดยสัญญาน้ำตาลล่วงหน้าปรับขึ้นราว 20% นับตั้งแต่ต้นปี แซงหน้าดัชนี S&P500 ที่ปรับขึ้นเพียง 13% ในช่วงเวลาเดียวกัน

องค์การอาหารและเกษตรแห่งสหประชาชาติ (FAO) ระบุในรายงานล่าสุดว่าสาเหตุหลักที่ทำให้ราคาพุ่งขึ้นมาจากสภาพอากาศเลวร้ายที่ทำให้คาดการณ์ผลผลิตหัวบีตน้ำตาลของสหภาพยุโรป (EU) ลดลง รวมถึงผลกระทบของปรากฏการณ์เอลนีโญต่อผลผลิตในประเทศผู้ผลิตหลักของเอเชีย

เอลนีโญ คือปรากฏการณ์ที่อุณหภูมิผิวน้ำทะเลด้านตะวันออกของมหาสมุทรแปซิฟิกสูงกว่าค่าเฉลี่ยปกติ ส่งผลให้รูปแบบฝนทั่วโลกเปลี่ยนแปลง และมักส่งผลกระทบโดยตรงต่อผลผลิตทางการเกษตรในภูมิภาคเอเชียและอเมริกาใต้

ตามตารางอุปสงค์-อุปทานน้ำตาลล่าสุดของคณะกรรมาธิการยุโรป ผลผลิตน้ำตาลของ EU ในปีการตลาด 2026/27 คาดว่าจะอยู่ที่ 13.4 ล้านตัน ลดลง 19% จาก 16.6 ล้านตันในปีการตลาด 2025/26

ปีการตลาด หมายถึงรอบบัญชีตั้งแต่การผลิตจนถึงการจำหน่ายสินค้าเกษตร ซึ่ง EU มักกำหนดปีการตลาดโดยเริ่มนับจากเดือนตุลาคมเป็นหลัก

ก่อนหน้านี้ TokenPost เคยรายงานว่า UBS ระบุว่าราคาข้าวสาลีปรับขึ้น 6.6% และราคาข้าวโพดปรับขึ้น 2.7% ณ วันที่ 26 สิงหาคม ซึ่งเป็นระดับสูงสุดในรอบ 3 ปี ปัจจัยดังกล่าวเกิดจากปัญหาการส่งออกธัญพืชในทะเลดำ ความกังวลด้านสภาพอากาศจากเอลนีโญ และภัยแล้งในยุโรปที่เกิดขึ้นพร้อมกัน สะท้อนว่าตลาดสินค้าเกษตรโดยรวม รวมถึงน้ำตาล ล้วนอ่อนไหวต่อปัจจัยสภาพอากาศในช่วงฤดูร้อนที่ผ่านมาเป็นพิเศษ

มุมมองต่อขนาดการขาดแคลนน้ำตาลของโลกยังคงแตกต่างกันไปในแต่ละสถาบัน โดยซิตี้(Citi) คาดว่าจะขาดแคลน 1.3 ล้านตัน ขณะที่กรีนพูล คอมมอดิตี้ สเปเชียลิสต์(Green Pool Commodity Specialists) บริษัทวิเคราะห์สินค้าโภคภัณฑ์ คาดว่าจะขาดแคลนมากถึง 3.2 ล้านตัน

ซิตี้ปรับเป้าหมายราคาน้ำตาลในกรอบ 3 เดือนขึ้นเป็น 19 เซนต์ต่อปอนด์ โดยอ้างอิงจากสต็อกที่ลดลง โครงการนำเข้าที่ไม่คาดคิดของอินเดีย และสภาพอากาศที่เลวร้ายลงในอินเดีย ไทย และ EU พร้อมประเมินว่าน้ำตาลเป็น "ตลาดขาขึ้นที่มีความเชื่อมั่นสูงที่สุด" ในบรรดาสินค้าเกษตรที่ซื้อขายบนตลาด Intercontinental Exchange (ICE)

ICE เป็นตลาดซื้อขายล่วงหน้าหลักสำหรับสินค้าเกษตร อาทิ น้ำตาล กาแฟ และโกโก้ ซึ่งยิ่งมุมมองด้านอุปทานระหว่างสถาบันต่าง ๆ แตกต่างกันมากเท่าใด ความผันผวนของราคาสัญญาล่วงหน้าก็มีแนวโน้มสูงขึ้นตามไปด้วย

วิลเลียม ออสนาโต(William Osnato) นักวิเคราะห์จากบาร์ชาร์ต(Barchart) กล่าวว่าเอลนีโญ ซึ่งเป็นปรากฏการณ์สภาพภูมิอากาศโลกที่ทำให้อุณหภูมิผิวน้ำทะเลสูงขึ้นและก่อให้เกิดสภาพอากาศสุดขั้ว "มีแนวโน้มจะเป็นปัจจัยเสี่ยงด้านอุปทานที่ต้องจับตามากที่สุดในระยะข้างหน้า" คำกล่าวนี้สะท้อนว่าความแปรปรวนของสภาพอากาศในช่วงเพาะปลูกและเก็บเกี่ยวส่งผลโดยตรงต่อปริมาณผลผลิต

โกลด์แมน แซคส์(Goldman Sachs) วิเคราะห์ว่าภัยแล้งในช่วงเพาะปลูกทำให้ผลผลิตอ้อยลดลง ขณะที่ฝนตกหนักเกินไปในช่วงเก็บเกี่ยวเป็นอุปสรรคต่อการทำงานในไร่และทำให้ความหวานของอ้อยลดลง นอกจากนี้ การผลิตน้ำตาลที่ลดลงในบราซิลและการประกาศนำเข้าน้ำตาลดิบแบบปลอดภาษีของอินเดียก็เป็นอีกปัจจัยที่ผลักดันราคาให้สูงขึ้น

ราคาพลังงานที่สูงขึ้นยังเพิ่มแรงจูงใจให้บราซิลหันไปผลิตเอทานอลแทนน้ำตาล เนื่องจากโรงงานน้ำตาลของบราซิลสามารถเลือกแปรรูปอ้อยเป็นน้ำตาลหรือเอทานอลก็ได้ ดังนั้นเมื่อราคาน้ำมันดิบในตลาดโลกปรับขึ้น ผลตอบแทนจากการผลิตเอทานอลก็จะสูงขึ้นตามไปด้วย

รอบ โยฮันส์สัน(Rob Johansson) นักวิเคราะห์จากสมาคมน้ำตาลอเมริกัน(American Sugar Alliance) กล่าวว่า "เมื่อราคาน้ำมันสูงกว่า 90 ดอลลาร์ต่อบาร์เรล ประเทศอย่างบราซิลก็หันไปเพิ่มการผลิตเชื้อเพลิงชีวภาพมากขึ้น" พร้อมระบุว่า "ผลที่ตามมาคือปริมาณน้ำตาลที่ป้อนเข้าสู่ตลาดลดลง และสร้างแรงกดดันให้ราคาน้ำตาลปรับตัวสูงขึ้น" คำอธิบายนี้ชี้ให้เห็นความเชื่อมโยงระหว่างราคาน้ำมันที่สูงขึ้นกับอุปทานน้ำตาลที่ลดลง

น้ำตาลเป็นวัตถุดิบสำคัญในอุตสาหกรรมอาหารแปรรูปและเครื่องดื่ม เมื่อราคาน้ำตาลดิบในตลาดโลกปรับขึ้น มักจะส่งผ่านไปยังต้นทุนของผู้ผลิตขนมและเครื่องดื่มในเวลาต่อมา ทำให้อุตสาหกรรมอาหารในเกาหลีใต้ต้องจับตาความเคลื่อนไหวของราคาน้ำตาลในรอบนี้อย่างใกล้ชิดเช่นกัน

อินเดีย ประเทศผู้ผลิตน้ำตาลรายใหญ่อันดับ 2 ของโลก อนุมัติการนำเข้าน้ำตาลดิบแบบปลอดภาษีจำนวน 1 ล้านตัน โดยรัฐบาลอินเดียระบุว่าเป็นการตัดสินใจเพื่อเสริมอุปทานภายในประเทศ ท่ามกลางผลผลิตที่ลดลง ความต้องการตามฤดูกาล และราคาที่ปรับตัวสูงขึ้น