ดีเซลสหรัฐพุ่ง 56.8% ตั้งแต่ม.ค. กดต้นทุนขนส่ง-เกษตร

ราคาดีเซลในสหรัฐฯ พุ่งขึ้น 56.8% นับตั้งแต่เดือนมกราคม สร้างแรงกดดันต่อต้นทุนโลจิสติกส์และภาคเกษตร โดยปัญหาคอขวดด้านอุปทานผลิตภัณฑ์กลั่นน้ำมันมีน้ำหนักต่อต้นทุนมากกว่าราคาน้ำมันดิบเอง

เมื่อวันที่ 19 (เวลาท้องถิ่น) สำนักงานสารสนเทศด้านพลังงานสหรัฐ (EIA) เปิดเผยว่า ราคาดีเซลสำหรับใช้บนถนนโดยเฉลี่ยของสหรัฐฯ ปรับขึ้นจาก 3.477 ดอลลาร์ต่อแกลลอนในวันที่ 5 มกราคม เป็น 5.454 ดอลลาร์ต่อแกลลอนในวันที่ 17 สิงหาคม คิดเป็นอัตราการปรับขึ้นราว 56.8% ในช่วงเวลาดังกล่าว

คำอธิบายในบางสำนักที่ระบุว่าราคาดีเซล ‘เพิ่มขึ้นเกือบเท่าตัว’ นั้น ไม่สอดคล้องกับตัวเลขราคารายสัปดาห์อย่างเป็นทางการ แม้จะคำนวณจากราคาฐานเดือนมกราคมที่ 3.53 ดอลลาร์ต่อแกลลอน อัตราการปรับขึ้นจนถึงวันที่ 17 สิงหาคมก็อยู่ที่ราว 54.5% เท่านั้น

การปรับขึ้นของราคาครั้งนี้อธิบายด้วยปัจจัยด้านอุปทานน้ำมันดิบเพียงอย่างเดียวไม่ได้ EIA ระบุในรายงานเมื่อวันที่ 15 กรกฎาคมว่า ความผันผวนของการขนส่งน้ำมันดิบและผลิตภัณฑ์ปิโตรเลียมผ่านช่องแคบฮอร์มุซในไตรมาสสองที่ผ่านมา ส่งผลให้ค่าการกลั่น (refining margin) การผลิต และการส่งออกของโรงกลั่นสหรัฐฯ ปรับตัวสูงขึ้น

ค่าการกลั่นของน้ำมันดีเซล (distillate) และเชื้อเพลิงอากาศยานสูงขึ้นกว่าสองเท่าเมื่อเทียบกับช่วงเดียวกันของปีก่อน ขณะที่การส่งออกน้ำมันดีเซลของสหรัฐฯ ในไตรมาสสองเฉลี่ยอยู่ที่ 1.56 ล้านบาร์เรลต่อวัน สูงกว่าค่าเฉลี่ย 5 ปีถึง 30%

ดีเซลเป็นเชื้อเพลิงกลุ่มกลาง (middle distillate) ที่ได้จากการกลั่นน้ำมันดิบ ใช้กันอย่างแพร่หลายในรถบรรทุก รถไฟ เรือขนส่ง เครื่องจักรกลการเกษตร และอุปกรณ์ก่อสร้าง แรงกระแทกจากราคาจึงส่งผลถึงค่าขนส่งสินค้า ต้นทุนการผลิตสินค้าเกษตร และค่าก่อสร้าง ก่อนที่จะไปถึงผู้บริโภคที่ปั๊มน้ำมันโดยตรง

EIA ระบุว่า การใช้น้ำมันดีเซลในภาคขนส่งของสหรัฐฯ ปี 2025 อยู่ที่ราว 2.94 ล้านบาร์เรลต่อวัน ด้วยความต้องการใช้ในภาคขนส่งที่สูงเช่นนี้ ราคาดีเซลจึงสะท้อนไปยังต้นทุนสัญญาระหว่างธุรกิจและค่าโลจิสติกส์ก่อนที่จะสะท้อนในดัชนีราคาผู้บริโภค

ภาระในภาคเกษตรก็เพิ่มขึ้นเช่นกัน รอยเตอร์ (Reuters) รายงานว่า ต้นทุนน้ำมันดีเซลของเกษตรกรในภูมิภาคมิดเวสต์ของสหรัฐฯ ทำสถิติสูงสุดเป็นประวัติการณ์ในหลายรัฐช่วงเดือนพฤษภาคม

ราคาดีเซลในรัฐวิสคอนซินขึ้นไปถึง 5.873 ดอลลาร์ต่อแกลลอน รัฐอินเดียนาอยู่ที่ 6.167 ดอลลาร์ต่อแกลลอน และรัฐอิลลินอยส์อยู่ที่ 6.14 ดอลลาร์ต่อแกลลอน ทั้งสามรัฐเป็นพื้นที่หลักในการผลิตข้าวโพดและถั่วเหลืองของสหรัฐฯ

ภาคขนส่งมีกลไกรองรับความผันผวนของราคาอยู่แล้วผ่านการปรับค่าขนส่ง บริษัท AAA Cooper Transportation ใช้ดัชนีราคาดีเซลรายสัปดาห์ของกระทรวงพลังงานสหรัฐฯ เป็นฐานในการคำนวณค่าธรรมเนียมเชื้อเพลิงเพิ่มเติม (fuel surcharge)

ค่าธรรมเนียมเชื้อเพลิงเพิ่มเติมเป็นวิธีการผลักภาระส่วนต่างราคาน้ำมันไปยังค่าขนส่ง เมื่อราคาดีเซลที่สูงขึ้นถูกสะท้อนในค่าขนส่งแล้ว ต้นทุนที่เพิ่มขึ้นนี้อาจส่งผลต่อราคาสินค้าอุปโภคบริโภคตามมาในภายหลังผ่านห่วงโซ่ธุรกิจต่อธุรกิจ

แรงกดดันด้านอุปทานยังคงมีต่อเนื่อง รอยเตอร์รายงานว่า ปัญหาในโรงกลั่นน้ำมันของรัสเซีย เหตุโจมตีโรงกลั่นในซาอุดีอาระเบีย มาตรการจำกัดการส่งออกผลิตภัณฑ์น้ำมันของจีน และสต็อกน้ำมันสำรองของสหรัฐฯ ที่ลดลง ล้วนเป็นปัจจัยที่ทำให้อุปทานดีเซลทั่วโลกตึงตัวมากขึ้น

ก่อนหน้านี้ โทเคนโพสต์เคยรายงานถึงแรงกดดันในตลาดผลิตภัณฑ์กลั่นน้ำมันที่มากกว่าตลาดน้ำมันดิบ โดยชี้ว่าในตลาดผลิตภัณฑ์กลั่น ปัจจัยที่ส่งผลต่อราคาโดยตรงมากกว่าปริมาณน้ำมันดิบเอง ได้แก่ กำลังการผลิตของโรงกลั่น สต็อกผลิตภัณฑ์ และมาตรการจำกัดการส่งออก

อย่างไรก็ตาม ผลกระทบต่อการเมืองและเงินเฟ้อในภาพรวมยังไม่สามารถระบุเป็นตัวเลขที่ชัดเจนได้ สิ่งที่ยืนยันได้ในขณะนี้คือ ราคาดีเซลในสหรัฐฯ ปรับขึ้น 56.8% นับตั้งแต่เดือนมกราคม และปัญหาด้านอุปทานผลิตภัณฑ์กลั่นน้ำมันกำลังผลักดันต้นทุนภาคเกษตรและภาคขนส่งให้สูงขึ้นก่อนภาคส่วนอื่น