คดีโทนาโดแคชชะงัก! ศาลสหรัฐใช้ 'คำสั่งไดนาไมต์' เร่งคณะลูกขุนตัดสินโรมัน สตอร์ม

การพิจารณาคดีของโรมัน สตอร์ม(Roman Storm) ผู้ร่วมก่อตั้งโทนาโดแคช(Tornado Cash) ซึ่งกำลังดำเนินอยู่ในกรุงนิวยอร์ก ตกอยู่ในภาวะชะงักงัน หลังคณะลูกขุนไม่สามารถหาข้อสรุปร่วมกันได้ ทำให้ศาลตัดสินใจใช้กระบวนการทางกฎหมายพิเศษที่เรียกว่า ‘คำสั่งไดนาไมต์’ (Allen charge) เพื่อกระตุ้นให้ลูกขุนพูดคุยกันอย่างลึกซึ้งและพยายามหาข้อสรุปเป็นเอกฉันท์

เมื่อวันที่ 24 ที่ศาลแขวงตอนใต้ของนิวยอร์ก คณะลูกขุนเปิดเผยว่าหลังจากหารือกันนานถึง 4 วัน พวกเขายังไม่สามารถตกลงเกี่ยวกับข้อกล่าวหาบางส่วนได้ ทนายฝ่ายจำเลย ไบรอัน ไคลน์ จึงร้องขอให้ศาลพิจารณารับ ‘คำตัดสินแบบบางส่วน’ แทน อย่างไรก็ตาม ผู้พิพากษาแคทเธอรีน ฟอลก์ ฟายลา เลือกที่จะสนับสนุนฝ่ายอัยการ และสั่งให้คณะลูกขุนดำเนินการหารือเพิ่มเติม โดยอัยการผู้ช่วย ไทน์ แอลเลิร์ด กล่าวอย่างชัดเจนว่า “หากจะข้ามสะพาน ก็ควรเป็นตอนที่จำเป็นจริง ๆ”

คำสั่งนี้ทำให้กระบวนการพิจารณาคดีเลี่ยงความเป็นไปได้ที่จะถูกตัดสินว่า ‘คดีเป็นโมฆะ’ (mistrial) ไปได้ชั่วคราว แต่ก็สะท้อนถึง ‘ความขัดแย้งที่รุนแรงภายในคณะลูกขุน’ อย่างเด่นชัด คดีนี้ได้รับความสนใจจากชุมชนคริปโตทั่วโลก เนื่องจากผลลัพธ์อาจส่งผลโดยตรงต่อ ‘ขอบเขตความรับผิดชอบทางกฎหมายของนักพัฒนาซอฟต์แวร์แบบกระจายศูนย์’ ซึ่งอาจเป็นเกณฑ์ชี้ขาดในอนาคต

โทนาโดแคชเป็นมิกเซอร์สำหรับการทำธุรกรรมแบบไม่เปิดเผยตัวตนบนเครือข่ายอีเธอเรียม(ETH) โดยสตอร์มถูกกล่าวหาว่าสมรู้ร่วมคิดในการใช้เครื่องมือนี้เพื่อช่วยองค์กรลาซารัส กรุ๊ป หน่วยแฮ็กเกอร์ที่เชื่อมโยงกับเกาหลีเหนือและอาชญากรอื่นๆ ในการ ‘ฟอกเงินมากกว่า 1,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ประมาณ 1.39 หมื่นล้านบาท)’ อัยการอ้างว่าสตอร์มรู้ดีว่าเครื่องมือนี้สามารถถูกใช้เพื่อละเมิดกฎหมาย แต่ยังคงส่งเสริมและเผยแพร่อย่างต่อเนื่อง

ขณะที่ทีมทนายฝ่ายจำเลยแย้งว่าสตอร์มเป็นเพียงผู้เขียน ‘ซอร์สโค้ดแบบโอเพนซอร์ส’ เท่านั้น และไม่มีอำนาจควบคุมการใช้โค้ดหลังจากนั้น ซึ่งกลายเป็น ‘คำถามหลักเกี่ยวกับความรับผิดของนักพัฒนาระบบแบบไร้ศูนย์กลาง’ เมื่อไม่มีโครงสร้างควบคุมแบบเดิมอยู่

หากสตอร์มถูกตัดสินว่ามีความผิดในทุกข้อหา บทลงโทษสูงสุดที่อาจได้รับคือ ‘จำคุก 45 ปี’ ซึ่งจะกลายเป็นการตัดสินคดีตัวอย่างที่อาจส่งผลกระทบทางกฎหมายต่อระบบนิเวศ Web3 ทั้งหมด ปัจจุบันการพิจารณาคดียังคงดำเนินต่อไป โดยทุกสายตากำลังจับจ้องว่า ‘ศาลจะสามารถนำคณะลูกขุนไปสู่คำตัดสินเอกฉันท์ได้หรือไม่’

*ความคิดเห็น: คดีนี้อาจเปลี่ยนแปลงนิยามของความรับผิดชอบต่อซอฟต์แวร์แบบโอเพนซอร์สในยุคคริปโตและ Web3 อย่างกว้างขวาง*